המדענים היו נלהבים. תוצאות הבדיקה הגיעו. בפעם הראשונה, לצוות המעבדה במרכזים לבקרת ומניעת מחלות היו עדויות ישירות לכך שתרכובת כימית, ויטמין E אצטט, היא סבירה. האשם במחלה זה חולה כמעט 2,300 אנשים ו נהרג 47 . גורמים רשמיים קבעו תאריך לשיתוף החדשות. עוקב: מקרים בארה'ב, מקרי מוות ואשפוזיםחץ ימינהאבל כשצוות המעבדה מיהר לבדוק אצווה אחרונה של דגימות נוזל ריאות, הכלי הדרוש לניתוח הכימי התרסק לפתע. מדענים חששו שהדגימות היקרות שלהם יושמדו. הבטן שלי נפלה, נזכר ג'ים פירקל, המפקח על ניתוחי המעבדה הכימית של CDC. מכיוון שיש לנו נפח מוגבל [של דגימות נוזלים], זה יכול להיות שלא נוכל לנתח אותן. הסיפור ממשיך מתחת לפרסומתכשל הציוד בתחילת נובמבר היה אחד מאינספור אתגרים איתם התמודדו יותר מ-100 מדעני ה-CDC שעבדו מסביב לשעון בקמפוס צ'מבל של הסוכנות באטלנטה, וניסו ליצור כלים וטכניקות חקירה חדשים כשהם מבקשים למנוע פציעות נוספות. מקרי מוות מהמחלה הקשורה לאידוי. מחלת הריאות ההרסנית דווחה לראשונה הקיץ הזה בקרב צעירים בריאים בעבר במערב התיכון, ולאחר מכן החלה לצוץ בכל רחבי הארץ. הרופאים חשבו שזה קשור לסיגריות אלקטרוניות, מכשירים המופעלים על ידי סוללה שיכולים להיראות כמו כונני הבזק או עטים ולדמות עישון על ידי חימום נוזלים המכילים ניקוטין או מריחואנה, בין שאר החומרים. אבל המכשירים נמכרו במשך יותר מעשור ללא דיווחים על מחלה כזו. למה זה קרה עכשיו?פרסומתבמהלך שלושת החודשים האחרונים התפתחו צוותים של מדענים שעבדו כדי לפתור את התעלומה בדיקות מעבדה מקיפות ובנה מערכת חדשה לאיסוף נתונים תוך כדי תנועה. הם אפילו הסתמכו על מדפסות תלת מימד לייצור חלקים מותאמים אישית, כך שניתן יהיה להתאים מכשירי אידוי למכונות העישון המיוחדות של CDC, מה שיאפשר להם להתנפח על המכשירים כדי לבדוק את האירוסולים שמשתחררים. בהתפרצויות מחלות זיהומיות רבות, לבלשי מחלות יש מושג כלשהו על האשם הסביר, או לפחות תחושה כיצד לגשת לחקירה. האתגר במקרה הזה היה שלאף אחד לא היה מושג מה עלול לגרום לכל כך הרבה אנשים לחולים כל כך.הסיפור ממשיך מתחת לפרסומתאפילו יותר מרתיע, פקידי בריאות פדרליים ומדינתיים התמודדו עם מספר עצום של חשודים אפשריים שכללו כמה מאות מכשירי סיגריה אלקטרונית או מכשירי אידוי ואלפי, אם לא יותר, של נוזלים אלקטרוניים, שרבים מהם מכילים יותר ממרכיב אחד . נראה שגם שרשראות האספקה של מוצרי האידוי משתנות ממדינה למדינה.מין לאחר גיל 60 לגברים פרסומתרמת הקושי באחד זה היא כנראה 9 מתוך 10, אמר פירקל, מנהל חטיבת מדעי המעבדה במרכז הלאומי לבריאות הסביבה של CDC. אבחון של מחלה חדשה שהציגה את עצמה בדרכים שונות היה גם מבלבל, אמר פיטר בריס, מנהל רפואי במרכז הלאומי למניעת מחלות כרוניות וקידום בריאות של CDC, שעזר להוביל את החקירה. לחולים רבים היו כאבים בחזה וקוצר נשימה . אחרים דיווחו על בחילות והקאות, או חום וצמרמורות.הסיפור ממשיך מתחת לפרסומתפירקל אמר שרק שתי חקירות אחרות בהן השתתף במהלך כמעט ארבעת העשורים שלו ב-CDC היו קשות יותר. אחד מהם היה מעורב בתסמונת מסתורית בשנות ה-80 של המאה הקודמת שמן מזוהם נמכר במרמה כשמן זית בספרד שהרג מאות וחלה אלפים. זה לקח כמה שנים לפתור, הוא אמר. השני היה כרוך בפיתוח דרך למדידת רמות הרעלן דיוקסין במלחמת וייטנאם ותיקי מלחמת וייטנאם שנחשפו לסוכן אורנג'. זה גם לקח כמה שנים כדי לקבל מתודולוגיה רגישה מספיק, הוא אמר.פרסומתמה שעשינו כאן, עשינו בשבועות, הוא אמר, תוך זיכוי למדענים שעבדו 14 עד 15 שעות ימים. חלק מהחולים עם פציעות ריאות הקשורות לאידוי מאושפזים שוב, אומר CDC בין האתגרים המוקדמים ביותר היה איסוף נתונים. המחלות הופיעו לראשונה בוויסקונסין ואילינוי ביולי. כשה-CDC התערב באוגוסט, לגורמים רשמיים לא היה מושג עד כמה גדולה או נרחבת תהיה ההתפרצות. הסוכנות הסתמכה על גרסה מוקטנת של מערכת המשמשת למעקב אחר התפרצויות הנישאות במזון, אמרה מקארנה גרסיה, מדען נתונים ראשי לחקירה.הסיפור ממשיך מתחת לפרסומתאבל כשמדינה אחת אחרי השנייה דיווחה על מקרים, היא הבינה שלא ניתן להגדיל את המערכת מהר מספיק. מידע מהמדינות הגיע גם בפורמטים שונים, היא אמרה, מה שמקשה על פקידים פדרליים לנתח במהירות את התמונה הלאומית. מנהלי נתונים היו צריכים לכתוב קוד עבור כל מדינה בודדת כדי להעביר את המידע למערכת ה-CDC, אמרה. אפילו השאלות שמדינות שאלו את המטופלים לא היו אחידות. לדוגמה, חלקם שאלו אותם אם הם אדים מדי יום, שבועי או חודשי. אחרים שאלו אם הם אדים פעמיים עד שלוש פעמים ביום, או יותר מ-50 פעמים ביום. תוך כדי ג'אגלינג בנתונים נכנסים, הצוות של גרסיה נאלץ ליצור מערכת נפרדת ומקבילה לאיסוף המידע, דבר שנמשך מספר שבועות, לדבריה. בדיקות מעבדה התבררו כמאתגרות אף יותר. בתחילת הסתיו, של ניו יורק מעבדת Wadsworth Center ומנהל המזון והתרופות החל לנתח מוצרי אידוי שנאספו מחולים חולים ומצאו ויטמין E אצטט באלה המכילים THC - המרכיב במריחואנה שמייצר גבוה. אבל זה היה הניתוח של CDC של נוזל ריאות מחולים חולים שסיפק את העדות הישירה הראשונה לשמן כגורם שכיח לריאות הפגועות שלהם.סיפור הפרסומת ממשיך מתחת לפרסומתויטמין E אצטט, שמן מהוויטמין, נמצא במזונות רבים ותוספי תזונה וקוסמטיקה. זהו גם תוסף המשמש לדילול THC במחסניות vape בשוק השחור. השמן בדרך כלל אינו גורם נזק כאשר הוא נבלע כתוסף או נמרח על העור. פירקל תיאר את זה כחומר דביק מאוד כמו דבש שנצמד לדופן הפנימית של הריאות. בשאיפה זה עלול לשבש את תפקוד הריאות הרגיל, כך עולה ממחקר. פיתוח בדיקות אמינות ומדויקות לקח זמן - כשלושה שבועות - מכיוון שמדענים רצו להבטיח שהשיטות שלהם רגישות מספיק כדי לזהות את המגוון הרחב של החומרים הנחקרים, אמר אריק בלנק, מנהל התוכנית הראשי באיגוד המעבדות לבריאות הציבור. מדענים מחפשים דברים שבדרך כלל לא תראו בדגימות [ריאות] אלה, הוא הוסיף. בתחילת נובמבר - יותר משלושה חודשים לאחר שדווחו המקרים הראשונים בוויסקונסין - צוות של 25 מדענים מצא ויטמין E אצטט בנוזל ריאות מ-19 חולים. זה כשלעצמו היה מדהים, אמר פירקל. מדהים יותר, המדענים לא מצאו עדות לכימיקלים או תרכובות אחרות ברשימת החשודים האפשריים. התהליך עתיר העבודה והקפדן כלל יותר מ-1,000 מדידות רק כדי לשלול שמנים צמחיים רבים כאשמים, אמר.סיפור הפרסומת ממשיך מתחת לפרסומתובכל זאת, היינו צריכים להשיג תוצאות מהר, נזכר פירקל. לא יכולנו להמשיך לגרום לאנשים לחלות ולמות. כדי לבסס את המקרה שלהם, הצוות ביקש לבדוק 10 דוגמאות נוספות. אבל בלילה לפני שהניתוח היה אמור להתקיים, כשל תוכנה הרס את כלי הניתוח הכימי, שנקרא ספקטרומטר מסה. כששמע לראשונה את החדשות, פירקל חשב שהקבוצה שלו משחקת עליו בדיחה.גוש באזור האגן נקבה בצד שמאל לא, זה באמת התרסק', הוא נזכר שסיפרו לו. הוא היה מזועזע. המדענים לא יכלו להרשות לעצמם לאבד דגימות כלשהן - חלקן כל כך קטנות שהכילו רק טפטפת וחצי של נוזל. זה היה מתוח, אמר פירקל. ה-CDC כבר החל לכתוב א להגיש תלונה פירוט הממצאים. המועד האחרון היה במרחק של פחות מ-12 שעות.הסיפור ממשיך מתחת לפרסומתטכנאים תיקנו את הכלי, והדגימות החדשות סיפקו אישור חזק עוד יותר. כאשר התוצאות חזרו חיוביות עבור ויטמין E אצטט גם באלה - כעת 29 מתוך 29 דגימות - חברי הצוות היו כל כך עייפים שפשוט הלכנו הביתה, אמר פירקל.פרסומתיומיים לאחר מכן, אן שוצ'אט, סגנית המנהל הראשית של CDC, הודיעה כי ויטמין E אצטט אשם מאוד חזק של דאגה במחלות. הראיות, אף שעדיין אינן סופיות, סייעו למומחי בריאות הציבור להבין טוב יותר כיצד חלקי הפאזל עשויים להשתלב. הדברים הופכים ברורים יותר, אמרה רות לינפילד, האפידמיולוגית של מדינת מינסוטה, שתיארה את ממצאי המעבדה כאסוציאציה משכנעת.הסיפור ממשיך מתחת לפרסומתהממצאים חיזקו את האזהרות הבריאותיות הרשמיות מפני שימוש במוצרי סיגריה אלקטרונית ומוצרי אידוי המכילים THC, במיוחד כאלה שנקנו ברחוב. אך מכיוון שאוכלוסיה קטנה של חולים מתעקשים שהם השתמשו רק במוצרים המכילים ניקוטין, ה-CDC שומר על המלצתו שצרכנים ישקלו להימנע משימוש את כל מוצרי אידוי וסיגריות אלקטרוניות, כולל כאלה המכילים ניקוטין.פרסומתמחקרים בבעלי חיים עדיין צריכים להיעשות כדי לקבוע את המנגנון שבו ויטמין E אצטט עלול לגרום לנזק שנראה בריאות החולים. המכונים הלאומיים לבריאות כבר הוציאו א שידול למחקרים כאלה בבעלי חיים. החוקרים מנסים גם לגלות אילו רעלים אחרים עשויים לזרום לריאות של אנשים בזמן שהם מתאדים. גורמי בריאות פדרליים אמרו כי ייתכן שלהתפרצות יש יותר מסיבה אחת. ייתכן שהדבר המזיק אפילו לא מיוצר עד שהנוזל מתאדה או מחומם, אמר פירקל. כדי להבין אילו חומרים אחרים נשאפים, CDC החלה לבדוק אירוסולים ממכשירי אידוי הקשורים לחולים חולים. הסוכנות מסתמכת על 13 מכונות עישון מיוחדות ששימשו בעבר לחקר כימיקלים רעילים בסיגריות קונבנציונליות. אבל למכונות העישון יש חורים עגולים, ואילו למכשירי אידוי רבים יש פיות מלבניות. אז מדעני CDC השתמשו במדפסות תלת-ממדיות כדי ליצור ממשקים מותאמים אישית שיתאימו על הפיות ויחברו אותם למכונות.פרסומתאתה ממש שם יתד מרובע בחור עגול, אמר פירקל. היינו צריכים לבנות משהו כדי ליצור חיבורים אטומים. המכונות מתנפחות במתחים שונים ולמשכי זמן שונים, בדיוק כמו כל הדברים שאנשים עושים כשהם מנדפים, הוא אמר. מדענים ינתחו האם טמפרטורה ומינונים גבוהים יותר עושים את ההבדל. מסננים יאספו את האירוסול וכל טיפות המכילות שומנים. אנחנו נחפש לראות אם נקבל משהו חריג, אמר פירקל. רוב החולים החולים איפו מספר מוצרים, כולל אלה המכילים THC. יכול להיות שרק אחד מהמוצרים גורם למחלה והאחרים לא. אבל אנחנו לא יודעים איזה מהם, אז אנחנו עדיין צריכים לנתח את כולם. מדענים מקווים לקבל נתח טוב של תוצאות תוך כשישה שבועות, אמר. קרא עוד: ויטמין E אצטט זוהה כאשם חזק מאוד במחלות אדים ובמקרי מוות אשמים פוטנציאליים במחלות ריאות מסתוריות: מוצרי THC בשוק השחור חיידקים עמידים לתרופות, פטריות גורמים לכמעט 3 מיליון זיהומים ול-35,000 מקרי מוות בשנה